“島津薩摩切子”は、株式会社島津興業薩摩ガラス工芸が製造する薩摩切子の登録商標です。

確認されている限りでは、現存する薩摩切子は百数十点といわれています。
個人で所蔵されている方もいらっしゃいますが、多くは博物館や美術館にございます。
鹿児島の磯仙巌園にある尚古集成館では、当時の脚付蓋物や脚付杯、三段重、小付鉢等を収蔵しています。

２０２２年４月現在、経済産業大臣が指定する国の伝統的工芸品に、薩摩切子は指定されておりません。長期に渡り途絶えていたことも理由のひとつではないかといわれています。
鹿児島県の伝統的工芸品には指定されています。

島津斉彬の命によって藩の事業として誕生した薩摩切子ですが、斉彬逝去の後、財政整理のため集成館事業は縮小、さらに薩英戦争から幕末に至る動乱の中で次第に衰退していきます。明治以降は薩摩藩自体も廃藩となり、明治１０年の西南戦争の頃には途絶えたのではないかといわれています。

薩摩切子の魅力のひとつが“ぼかし”と呼ばれるグラデーションです。
厚い色ガラスを被せ、彫る深さによって色の濃淡が生じます。
ガラス自体が厚く、クリスタルガラスでもあるので程よい重量感もあります。
江戸切子は色を薄く被せ、カットすることで色を削り透明にする為、カットは鮮明で、色と透明のコントラストがはっきりしています。
工房や商品によってソーダガラスやクリスタルガラスなど様々な素材が使用されています。

クリスタルガラスは“クリスタルでできたガラス”ではなく、“クリスタルのような美しさのガラス”です。
高品位の無色透明ガラスで、透明度や屈折率が高い特徴があります。
素材としては鉛ガラスです。
日本では古来より鉛を含むガラスが作られており、昔の薩摩切子も同様です。現代では溶出規格が定められていますので、その基準内で製造しています。
鉛を含むガラスは柔らかく、また窯を浸食するリスクが高くなるので、一般的なソーダガラス等とくらべて溶解・成形が難しくなり、また設備や原料に多額のコストがかかります。

昔からの代表的な文様として魚子・麻の葉・籠目・蜘蛛の巣・菊などがございます。これらは吉祥文として親しまれていますが、それ以外にも特段名前の付いていないカットもございます。
また、流炎文のように現代にデザインされたカットもあり、文様の数は明確にしていません。
また、薩摩切子は複数の文様を組み合わせて表現するという特徴があり、その組み合わせ方でバリエーションが広がっていきます。

文様について詳しく見る

着色に使用する原料の違いや、製造工程の複雑さ、難しさによって異なります。金赤や島津紫などは純金を使用したり、発色させるまでの工程が多く、他の色よりも高くなっております。また、黄色は発色が特に難しく、苦労して作られている色です。

仙巌園に開設された文化体験施設でカット体験を実施しています。
ご予約は仙巌園カット体験のページよりお願いいたします。